Tiago

O autor deste escrito se revela uma pessoa prática, para quem a realidade da fé em Cristo deve ser demonstrada pelos atos e atitudes daqueles que a professam. A Epístola de Tiago (Tg) não está especialmente dedicada a doutrinar sobre questões teológicas, mas a exortar aos crentes para que sejam “praticantes da palavra e não somente ouvintes” (1.22).

Conseqüentemente, a redação se caracteriza pela ênfase que põe nos diversos aspectos sobre os quais a conduta cristã deve ser baseada e nos quais vai fixando sucessivamente a atenção. Esta carta é mais especificamente um escrito de caráter impessoal, uma instrução ética dirigida de forma geral a todas as comunidades cristãs, designadas em conjunto como “as doze tribos que se encontram na Dispersão” (1.1), título tirado da história judaica e com o qual expressa de forma figurada o novo Israel convocado por Cristo.

O que surpreende em Tiago é que somente em duas ocasiões se menciona o nome de Jesus (1.1; 2.1); e também que nada se diz acerca da sua vida, morte e ressurreição. No entanto, a fé do autor inspira todo o discurso e se faz manifesta nas referências ao “bom nome que sobre vós foi invocado” (2.7) próximo à “vinda do Senhor” (5.7-8), expectativa fervorosa da igreja dos primeiros tempos. Uma característica da epístola é a intensidade com que nela ressoa a literatura sapiencial do Antigo Testamento (ver a Introdução a Provérbios).

O tema da sabedoria, enquanto dom que procede de Deus, ocupa um lugar proeminente no pensamento de Tiago (1.5; 3.13-18), para quem ser sábio não consiste em possuir grandes conhecimentos científicos, humanísticos ou teológicos, mas sim em conduzir-se com retidão (4.17), “em mansidão de sabedoria” (3.13), de acordo com a vontade de Deus.

As exortações de Tiago, pronunciadas a partir de uma perspectiva ética da fé pessoal, recordam as de Jesus nos Sinóticos (ver a Introdução aos Evangelhos), mais especialmente em Mateus, em discursos como o Sermão do Monte (Mt 5—7). Assim sucede quando Tiago se refere à sinceridade da fé (1.22-25; 2.14-16; 3.13-18), a resistir às provações com paciência (1.2-4,12-15; 5.7-11), a não julgar os demais (2.12-13; 4.11-12), a refrear a língua (1.26; 3.1-12), a não jurar (5.12) e a perseverar na oração (5.13-18).

Esses e outros ensinamentos do Senhor se encontram no contexto da epístola, provavelmente a mais próxima em todo o Novo Testamento da metodologia pedagógica dos mestres judeus.